La cuisine vénitienne est faite de parfums marins, d’épices venues de loin et de recettes qui racontent des siècles d’échanges et de voyages. Aujourd’hui encore, dans les calli et le long des canaux, subsistent les atmosphères des anciennes tavernes où marchands et voyageurs s’arrêtaient pour boire un verre de vin et manger quelque chose de simple mais savoureux. C’est là que naissent les osterie, les bacari et les cicchetti : l’âme la plus authentique, populaire et informelle de Venise.
Pas besoin d’un restaurant élégant pour goûter aux spécialités locales : bien souvent, les saveurs les plus vraies se découvrent debout au comptoir d’un bacaro, un verre de vin — l’ombra — à la main, et une assiette de cicchetti devant soi, en se mêlant aux Vénitiens lors de l’aperitivo.
Le bacaro est la taverne vénitienne par excellence : un petit local, souvent étroit, avec un comptoir couvert de plateaux colorés, des verres de vin prêts à servir et quelques tables — quand il y en a. On y mange de manière informelle, rapide et conviviale : on entre, on choisit deux ou trois cicchetti, on commande une ombra ou un spritz et on discute appuyé au comptoir ou dehors, au bord du canal.
Les osterie sont parfois un peu plus structurées, avec un menu de plats chauds, mais elles conservent l’esprit simple et populaire d’autrefois : portions généreuses, ambiance chaleureuse, cuisine maison et ardoise écrite à la main.
Et si vous ne souhaitez pas parcourir les bacari seul, vous pouvez toujours rejoindre une visite guidée consacrée au vin et aux cicchetti : un moyen idéal pour découvrir des adresses historiques, écouter des anecdotes et apprendre à commander comme un vrai Vénitien.
Les cicchetti sont de petites bouchées servies pour accompagner un verre de vin ou un apéritif. Ils peuvent être proposés sur du pain, de la polenta, dans de petites assiettes ou des coupelles. Chaque comptoir expose sa sélection, et il suffit de pointer du doigt ce qui vous inspire pour composer votre propre “tapas tour” à la vénitienne.
Cette tradition remonte à l’époque où l’on faisait une courte pause pour prendre des “cicheti de vin” et un en-cas avant de retourner travailler ou de reprendre la navigation dans la lagune. Aujourd’hui, le tour des bacari est devenu une expérience incontournable pour quiconque visite Venise.
Voici quelques-uns des cicchetti les plus traditionnels que vous pourrez déguster :
La lagune de Venise est aussi renommée pour ses légumes. Certaines îles comme Sant’Erasmo sont de véritables potagers et fournissent de nombreuses primeurs :
Pour ce qui est de la viande, les osterie traditionnelles proposent souvent :
À Venise, le verre de vin est traditionnellement appelé ombra. L’origine du nom est poétique : on raconte que les vendeurs de vin installés à Piazza San Marco déplaçaient leur comptoir en suivant l’ombre du Campanile pour garder le vin au frais.
À côté du vin, l’autre protagoniste est le Spritz, qui à Venise se décline surtout en deux versions :
Aujourd’hui, l’aperitivo est un rituel bien ancré chez les jeunes Vénitiens : on passe d’un bacaro à l’autre, on goûte des cicchetti différents et on profite du coucher de soleil sur les canaux.
Voici une sélection de bacari et osterie répartis selon les quartiers historiques, avec quelques suggestions de visites à proximité.
Cannaregio est l’un des quartiers les plus vivants et authentiques de Venise.
Le cœur historique du commerce vénitien.
Quartier étudiant et artistique par excellence.
Un quartier calme, proche de Piazzale Roma.
Un sestiere vaste et contrasté, du monumental San Marco à la populaire Via Garibaldi.
Utilisez la carte ci-dessous pour organiser votre parcours gourmand.